Ballmer non è sicuro dei suoi progressi

Ad agosto Microsoft ha annunciato che Steve Ballmer si sarebbe dimesso dalla carica di CEO nei prossimi 12 mesi. I motivi della sua partenza non sono del tutto chiari, ma un servizio di Monica Langley, giornalista del Wall Street Journal che ha trascorso due giorni con Ballmer nel campus dell'azienda a Redmond, aiuta a fare più luce su alcuni dettagli.

Il report fa capire ovunque quanto sia stata dura la decisione per Ballmer, che nonostante tutto la ritiene giusta. Era chiaro a Langley dalla prima conversazione che ebbe con lui.Alla domanda se fosse sicuro della sua decisione, Ballmer ha risposto che personalmente non è sicuro di andarsene, ma è che è la cosa migliore per Microsoft

Ballmer considera Microsoft come un figlio in più. Non a caso, è in azienda da 33 dei suoi 57 anni e ne è il secondo maggiore azionista individuale. Ecco perché non è difficile vedere che la sua decisione è stata tutt' altro che facile. Ma Ballmer ha capito che Microsoft può fare di meglio senza di lui, e a nessuno importa più di un'azienda che considerano la loro vita.

Ballmer stesso si è reso conto di non essere più pronto a guidare l'azienda, non solo per le nuove sfide del settore, ma anche per la stessa cultura aziendale che ha contribuito a instillare.

Ballmer sa che Microsoft deve cambiare

Nonostante i buoni risultati finanziari, Redmond sa che l'azienda deve cambiare.L'anno scorso, Ballmer e il consiglio di amministrazione hanno raggiunto il seguente accordo: pur mantenendo la propria attività di software aziendale, Microsoft deve modificare la propria organizzazione e riorientare i propri sforzi sui dispositivi mobili e sui servizi online, riducendo la propria dipendenza dal mercato dei PC.

Ballmer sembrava pronto a guidare la transizione. Ha sempre capito che era già nell'ultimo periodo del suo mandato, ma il suo piano per ritirarsi avrebbe richiesto un po' più di tempo. Voleva mantenere l'incarico per altri quattro anni e guidare la svolta di Microsoft verso la società di dispositivi e servizi che aveva delineato nella sua lettera agli azionisti dell'anno scorso. Ha persino iniziato a pianificare la propria successione organizzando colloqui con potenziali candidati CEO.

Negli ultimi mesi Ballmer ha cercato di adattare se stesso e l'azienda a un nuovo mondo

Il piano per cambiare Microsoft è stato avviato lo scorso anno, anche se alcuni passaggi hanno dovuto attendere. Ballmer ha preferito lasciare la ristrutturazione interna per dopo per non alterare il rilascio di Windows 8 in ottobre. Successivamente, ha cercato di adattare l'azienda, e se stesso, a un nuovo mondo. Stava cambiando, e anche i suoi incaricati nel corso degli anni hanno percepito il cambiamento, non solo nell'organizzazione, ma anche nel modo di lavorare di Steve.

Ma il tempo correva contro di lui. Per quanto il consiglio di amministrazione apprezzasse il suo nuovo piano, non avrebbero aspettato molto. A gennaio di quest'anno hanno iniziato a chiedergli di andare più veloce. Il presidente del consiglio John Thompson afferma che mentre "non hanno costretto Steve a dimettersi", gli hanno fatto "spingere perché andasse più veloce". Il consiglio di amministrazione ritiene che la società necessiti di una trasformazione che richiede troppo tempo, così come i grandi investitori che stanno spingendo in quella direzione.

E il cambiamento inizia da se stessi

Ballmer non è affatto un cattivo amministratore delegato. Durante la sua permanenza al timone, ha convinto Microsoft a triplicare i suoi ricavi a 78 miliardi di dollari lo scorso anno fiscale e ha aumentato i suoi profitti del 132%, chiudendo con 22 miliardi di dollari quell'anno. Ma, per quanto i numeri siano dalla sua parte, tutti sembrano volere un nuovo CEO capace di innovare in aree che gli mancavano: cellulari, tablet, servizi internet e persino l'emergente tecnologia da asporto.

Ballmer iniziò a rendersi conto che era diventato uno schema per Microsoft che doveva essere infranto

Nonostante i suoi sforzi, lui stesso ha cominciato a chiedersi se sarebbe stato in grado di tenere il ritmo richiesto dal consiglio di amministrazione. Lo scorso maggio ha iniziato a pensare che forse Microsoft potrebbe cambiare più velocemente senza di lui.Non importa quanti sforzi abbia fatto per cambiare, ci sarebbero sempre stati dubbi negli altri: dipendenti, manager, investitori, partner e consumatori; chi farebbe fatica a credere quanto fosse serio e determinato al riguardo. Era diventato uno schema che doveva essere infranto.

Alla fine dello stesso mese di maggio fu presa la decisione: doveva dimettersi dalla carica di CEO Ballmer chiamò John Thompson per comunicarti la tua decisione. La notizia non sembra sorprendere il consiglio di amministrazione di Microsoft. Molti dei membri hanno ritenuto che forse “nuovi occhi e orecchie possono accelerare ciò che stiamo cercando di fare qui”.

Uno dei membri del consiglio è il suo predecessore, Bill Gates, che capisce meglio di chiunque altro quanto sia difficile per Ballmer lasciare un'azienda che considera la sua vita. Gates si è dimesso da CEO di Microsoft nel giugno 2008 e da allora è stato coinvolto nella filantropia con la sua fondazione.

Anche Ballmer troverà il suo posto. Non a caso, ha già ricevuto offerte di ogni tipo, da professore universitario a allenatore della squadra di basket della scuola del suo giovane figlio. Sebbene non escluda la possibilità di continuare come manager in Microsoft, quello di cui sembra essere certo è che non guiderà più una grande azienda.

Il 21 agosto, il consiglio di amministrazione di Microsoft ha accettato il ritiro di Steve Ballmer. La notizia è stata resa pubblica il 23. Da allora la ricerca di un sostituto continua E potremmo sentirne presto parlare, dato che il consiglio ha in programma di riunirsi il 19 novembre, durante la riunione annuale della società con azionisti, per continuare con il processo.

Via | Il giornale di Wall Street