Cortana

Alla Build 2014, Joe Belfiore, vicepresidente del programma Windows Phone di Microsoft, ha una spettacolare e lunga presentazione di Cortana, il l'impegno dell'azienda nel segmento degli assistenti virtuali.

Da tempo circolano molte voci, sulle caratteristiche e le capacità di questo software che, seguendo la linea dell'azienda negli ultimi anni, riutilizza concetti di decenni fa, per costruire un'esperienza di trasversalità utente a tutte le piattaforme correnti.

Così, unisce in un unico punto concetti di ufficio, intrattenimento digitale, intelligenza artificiale e social media.

Storia dell'assistente virtuale in Windows

L'esplorazione degli assistenti virtuali è un obiettivo di lunga data di Microsoft, cheha trascorso decenni a ricercare e lavorare allo sviluppo di assistenti sintetici che faciliteranno vita agli utenti.

Potresti scoprire i suoi primi passi a metà degli anni '90, quando fu pubblicata un'interfaccia grafica molto semplice rivolta agli utenti di base chiamata Microsoft Bob, per funzionare su Windows 3.1x.

L'estrema semplicità - al limite dell'infantile - e un abuso della presenza dell'aiuto fornito dai primi assistenti virtuali, portarono al fallimento della proposta.

Microsoft Bob è stata la preistoria di Cortana e l'origine di Clipo, l'assistente di Office. Ma qui vediamo gli inizi di quello che qualche anno dopo sarebbe diventato “Clipo”, il tristemente famoso assistente virtuale della suite per ufficio Office.Il che, in compagnia di una grande varietà di aspetti, ha causato il rifiuto generale degli utenti durante diverse versioni del software, fino alla sua scomparsa definitiva con l'arrivo dell'edizione 2007. In entrambi i casi, la "pasta" più grande è stata l'eccessiva presenza di assistenti virtuali, un fastidioso grado di "stupidità" e la mancanza di empatia da parte degli utenti nei confronti degli avatar, ancora una volta, troppo infantili.

La cosa più ingiusta è che, dietro Clipo ei suoi colleghi, c'era un'eccellente ricerca sull'intelligenza artificiale che ha portato all'Agente Microsoft. Un intero set di tecnologie su cui costruire avatar di assistenza all'utente. E che è sparito dal catalogo e dal supporto dell'azienda con l'arrivo di Windows 7, vista la risposta inesistente da parte della community.

Storia delle origini di Cortana

“Mi chiamo Cortana, sono dello stesso acciaio e temperamento di Joyeuse e Durendal”

Così si descrive la spada di Ogier il Danese, personaggio cavalleresco della letteratura popolare europea del XV secolo.

Che sia questa o meno l'origine del nome dell'intelligenza artificiale che è uno dei protagonisti della saga di Halo, videogioco di enorme successo su Xbox (e su PC, dove è nato proprio da Bungie), non posso esserne certo.

Cortana, in Halo, è un assistente virtuale avanzato di Master Chief, John-117 Senza di lei, l'impressionante armatura che nasconde il Il più potente degli Spartan sarebbe impossibile da gestire e la maggior parte delle missioni che hanno superato insieme non avrebbero mai avuto un buon finale.

Nata dalla clonazione del cervello, la dottoressa Catherine Halsey, creatrice del programma Spartan, differisce dal resto delle IA della serie in quanto ha una capacità illimitata di espansione e apprendimento, a costo di avere un'aspettativa di vita limitata a poco più di 7 anni, prima di entrare in un processo autodistruttivo che porterà alla sua disattivazione.

Due caratteristiche principali hanno segnato il suo successo: il suo modo di esprimersi con una voce femminile sensuale, espressiva e calma - interpretata dall'attrice Jen Taylor - e una rappresentazione olografica in forma umana - ispirata alla regina egiziana Nefertiti – da grande bellezza ed erotismo

Per la sua animazione nel videogioco e nelle scene cinematografiche, sono stati utilizzati sistemi di motion capture ed espressione 3D. Essendo l'attrice Mackenzie Mason che ha dato vita al pupazzo virtuale, con un'ottima interpretazione.

Cortana, l'assistente virtuale

A differenza della maggior parte dei media, penso che Cortana non possa essere solo un "killer Siri" Ripensando agli anni in cui Microsoft ha ricercato e sviluppato sistemi di assistenza all'utente con intelligenza artificiale, Siri e il suo omonimo Android, sono apprendisti delle streghe rispetto a ciò che rappresenta Cortana.

Quindi, la prima volta che avvio Cortana sul mio Windows Phone, lei inizia a raccogliere dati sulle mie ricerche e azioni in un taccuino, che viene a sua volta archiviato nel Cloud, per continuare ad apprendere e dedurre i miei gusti , preferenze ed esigenze per adeguare l'IA e i servizi offerti.

Tra questi servizi ho effettuare chiamate ai miei contatti o risultati di ricerca (come un ristorante), gestire i miei messaggi, il calendario e la gestione degli avvisi, prendere appunti veloci, allarmi, catalogare e riprodurre musica , gestisci i luoghi e cerca.

E quest'ultimo è uno dei grandi vantaggi di Cortana: l'integrazione e l'utilizzo del potente motore di ricerca Bing.

Dobbiamo aspettare quanti servizi Bing arriveranno da Cortana

Al di fuori degli Stati Uniti, Bing è un motore di ricerca piuttosto parsimonioso, che porta risultati imprecisi (sebbene stia migliorando) e poco altro.Tuttavia, il pubblico nordamericano gode di una piattaforma di ricerca particolarmente potente, con molte funzionalità e servizi a cui non abbiamo accesso dall'Europa.

Così, ad esempio, nell'eccellente dimostrazione di Joe Belfiore, ha chiesto a Cortana di scoprire quante calorie ci sono in una banana, e il risultato è stato un piccolo segno che indica il 105 calorie che fornisce in media, e una serie di dati nutrizionali associati.

Ora dovremo aspettare e vedere quanti di questi servizi avremo dal primo momento dell'arrivo di Windows Phone 8.1, e quanto tempo ci vorrà per quelli che non sono ancora abilitati a essere esportato.

Un' altra caratteristica di Cortanta è che può funzionare come segretaria virtuale Ovvero gestire i miei appuntamenti in agenda, potendo indicare nuovi eventi non solo dal calendario, ma da qualsiasi applicazione che permetta di registrare un appuntamento.Ricordandomi, al momento, tramite voce o avvisi dell'attività quotidiana che ho organizzato.

Se a questo aggiungiamo una gestione evoluta di promemoria e notifiche, abbiamo un vero e proprio assistente virtuale in grado di leggere, cercare e recuperare informazioni da tutte le fonti che ho sul mio Smartphone, come le email , social network, calendari, documenti, ecc., per poi visualizzarli in modo ordinato e intelligente.

Infine, Cortana, come la pionieristica tecnologia Windows Agent, è una piattaforma su cui è possibile sviluppare applicazioni di terze parti Apertura, se funziona e viene accettato dal grande pubblico, un nuovo mercato molto interessante per le società di sviluppo di applicazioni.

Conclusioni

Non vedo l'ora di avere Cortana sul mio cellulare per controllare in prima persona le tue congratulazioni. E tutti coloro che hanno seguito l'evento Build 2014 mostrano la stessa curiosità e voglia di provarlo.

Tuttavia il rischio è molto alto. Fino ad oggi, tutti gli assistenti virtuali hanno finito per deludere o essere dimenticati in un angolo. Nemmeno il travolgente meccanismo di Apple per creare "hype" è riuscito a far andare Siri oltre l'essere una curiosità che quasi nessun utente usa se non per mostrare quanto è buono il proprio cellulare.

L'utilizzo dei comandi vocali richiede un grado di accuratezza nell'interpretazione dei comandi che non è stato ancora raggiunto, e che fa sì che l'interazione con l'assistente sia lenta e difficoltosa al punto da lasciarla da parte.

Cortana può fare la differenza. Potrebbe essere il vero arrivo dell'IA sotto forma di assistente virtuale, ai dispositivi elettronici; e che una delle previsioni fantascientifiche su come sarebbe stato il 21° secolo si è avverata.

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