La storia di Windows XP (II): 45 milioni di righe di codice pronto per il mercato

Microsoft ha iniziato l'anno 2001 annunciando a febbraio il nome del suo nuovo sistema operativo: Windows XP Davanti a loro c'erano più di sette mesi di sviluppo in cui quelli di Redmond avrebbero dovuto lavorare contro il tempo per finire una nuova versione del loro prodotto più noto. Una versione destinata anche a rivoluzionare il sistema operativo più utilizzato al mondo.

Nuova base, nuova interfaccia e nuova esperienza; i tre elementi si sono riuniti nelle 45 milioni di righe di codice di Windows XPDurante il suo sviluppo, il sistema ha dovuto superare il vaglio di tester e consumatori prima del suo arrivo sul mercato. Microsoft non ha avuto vita facile ed è stata costretta ad affrontare ritardi e varie insidie ​​prima di completare finalmente l'opera e dare alla luce il sistema operativo destinato a regnare negli anni a venire.

Un nuovo stile: 'Luna'

Dopo aver annunciato il nome di Windows XP, Microsoft ha continuato a lavorare su successive beta e build del suo prossimo sistema operativo. La prima con il nuovo nome sarebbe Beta 2 e significherebbe il cambio definitivo di Windows e della sua interfaccia utenteI primi a vederlo sono stati venti giornalisti invitati da Microsoft a un evento di due giorni presso la sua sede di Redmond in base a un rigoroso accordo di non divulgazione.

Questi venti prescelti sono stati i primi al di fuori dell'azienda a vedere la nuova interfaccia utente di Windows XP, che avrebbe sostituito il classico Windows 9x grigio e sobrio.Tuttavia, il resto del mondo non avrebbe dovuto aspettare a lungo. Il 13 febbraio 2001, all'evento Experience Music Project (EMP), Microsoft ha presentato al mondo "Luna", il nuovo stile visivo per Windows XP.

Il tema Luna in Windows XP

'Luna' aveva un nuovo design e colori che cambiavano l'aspetto del sistema pur rispettando gli elementi tradizionali di Windows. Ciò nonostante, si trattava di un cambiamento radicale per un sistema operativo destinato contemporaneamente a casa e aziende, e il suo aspetto non fu esente da critiche. Nelle build successive Microsoft correggeva i difetti iniziali, come la dimensione sproporzionata dei widget o la barra delle applicazioni e le sue icone, e aggiungeva opzioni di personalizzazione, incluso un tema classico che riportava Windows XP all'aspetto di Windows 9x.

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&39;Luna&39; è stato il volto visibile di altri cambiamenti molto più profondi che hanno modificato il modo in cui Windows funzionava e migliorato l&39;esperienza dell&39;utente concentrando le diverse azioni del sistema sulle loro attività quotidiane.Questo nuovo eXPerience>era molto più di un cambiamento estetico e rappresentava un&39;evoluzione di Windows che non poteva essere invertita."

Beta 2 e la lotta ai ritardi

Beta 2 è stata la pietra miliare successiva nello sviluppo di Windows XP. Sarebbe la prima versione di prova con il nuovo nome e dovrebbe essere pronta entro la fine di febbraio. Le build precedenti, come la 2428, integravano la nuova interfaccia e i tester hanno potuto vederla in prima persona, ma la Beta 2 avrebbe richiesto più tempo del previsto, complicando il programma di sviluppo inizialmente pianificato dal management.

I ritardi in alcune fasi di sviluppo hanno messo a dura prova il programma di Microsoft per l'arrivo sul mercato di Windows XP il 25 ottobre 2001

Microsoft è stata costretta a posticipare Windows XP Beta 2 da fine febbraio a metà marzo con una mossa rischiosa ma necessaria.Un'e-mail interna ha rivelato che Redmond non stava raggiungendo i propri obiettivi per quella patch e il ritardo di due settimane dovrebbe servire ad aumentare l'intensità. La direzione era preoccupata che se non fossero stati in grado di completare il lavoro per la Beta 2 in tempo non sarebbero stati in grado di rispettare il programma pianificato e il sistema sarebbe finito in ritardo. Alla fine, e nonostante ulteriori ritardi, non è stato così e Microsoft è riuscita a mantenere Windows XP nei tempi previsti.

Bill Gates ha annunciato il 26 marzo 2001 l'arrivo di Windows XP Beta 2. Il sistema ha continuato il suo sviluppo e le parole di Gates durante l'annuncio hanno descritto perfettamente il risultato che Windows XP ha significato per l'azienda:

La Beta 2 è stata distribuita attraverso vari canali, tra cui lo stesso Programma Beta, Microsoft Developer Network (MSDN) e TechNet. L'intenzione di un programma di test così esteso era garantire il perfetto funzionamento di Windows XP, per il quale avevano bisogno di dipendenti, sviluppatori, partner e consumatori.Da quel momento in poi, il test di Windows non sarebbe più stato un compito puramente interno.

Preparare la prima Release Candidate

Dopo la Beta 2, i mesi che hanno preceduto l'estate sono stati pieni di build in anteprima e annunci importanti. Uno importante si è verificato l'11 aprile. Quel giorno Microsoft annunciò Windows XP Embedded, la versione del sistema progettata per funzionare integrata in apparecchiature per ambienti specifici come bancomat o punti vendita. La versione è stata fondamentale per Microsoft e ancora oggi rimane in un' altissima percentuale di queste macchine, rappresentando una delle maggiori sfide che l'industria deve superare per supportare Windows XP.

Aprile ha visto anche l'arrivo del marchio Windows XP sulla schermata di benvenuto del sistema operativo e sullo sfondo più famoso della storia. Nella build 2465 del 26 aprile, Microsoft ha sostituito lo sfondo Desert Moon con Bliss, rendendolo lo sfondo predefinito di Windows XP.La fotografia, che mostrava le verdi colline della Napa Valley in California coronate da un sereno cielo azzurro, era stata acquisita da Microsoft nel 2000 e sarebbe diventata una delle più viste della storia grazie alla sua presenza su milioni di computer. tutto il mondo.

Bliss, lo sfondo di Windows XP e lo stesso posto nel 2006

A maggio e giugno diverse build hanno apportato modifiche alla configurazione di rete e ai driver, al sistema plug and play e alla gestione dell'alimentazione; oltre a miglioramenti in termini di prestazioni, affidabilità e tempi di caricamento del sistema. Uno di questi è stato il primo a includere Windows Messenger, che avrebbe sostituito MSN Messenger come client di messaggistica predefinito del sistema.

Modifiche e novità che si sarebbero aggiunte ad altre fino all'arrivo della build 2475, che ha rilasciato la schermata iniziale con sfondo nero e logo Windows XP e che ha praticamente messo fine al processo di sviluppo.Da qui in poi il sistema avrebbe avuto poche modifiche visive e il compito divenne quello di correggere gli errori, finalizzare la documentazione, tradurre tutto e migliorare il sistema per la sua versione finale. Le build continuerebbero ad arrivare, sì, ma l'interfaccia e la compatibilità hardware sarebbero terminate con la build 2481 rilasciata tra l'1 e il 6 giugno 2001 .

RC1, RC2 e l'estate prima della partenza

A Redmond avevano pianificato di pubblicare la prima Release Candidate (RC1) di Windows XP il 25 giugno, dopo averla posticipata di una settimana rispetto alla data originariamente prevista per il 18. Quel giorno, tuttavia, Microsoft ha annunciato i requisiti hardware minimi per Windows XP: processore Intel 233 MHz o compatibile e 128 MB di RAM Tre giorni dopo in un evento tenuto a New York sotto il nome di eXPo, quelli di Redmond hanno spiegato i loro piani per RC1 e confermerebbero la data del 25 ottobre 2001 come data di rilascio sul mercato di Windows XP

Fino a mezzo milione di utenti hanno testato Windows XP durante il suo sviluppo, fornendo un feedback prezioso

Windows XP RC1, build 2505, non raggiungerà i tester fino al 2 luglio. Questa sarà la prima versione accessibile alle oltre 250.000 persone che si sono iscritte al programma Windows XP Preview (WPP). Sarà la prima volta che tutti vedranno il nuovo sistema, aumentando ulteriormente il numero di tester di Windows XP. Mezzo milione di utenti hanno testato il sistema prima del suo rilascio, fornendo un prezioso feedback sul suo sviluppo.

Meno di una settimana dopo l'arrivo di RC1, il mondo ha potuto vedere la scatola che avrebbe contenuto Windows XP molto prima del previsto. La colpa è di Amazon, nel cui negozio online il file di sistema era visibile il 7 luglio fino a quando Microsoft non ne ha richiesto il ritiro. Ma lo slittamento di Amazon è stato l'ultimo dei problemi di Redmond durante i mesi estivi.

Caselle Windows XP Home e Professional

Luglio ha portato anche importanti novità per il futuro di Microsoft e del suo sistema operativo legate alle misure antitrust imposte alla società dalle autorità statunitensiPerché di questi, Microsoft ha modificato la politica di licenza per i produttori consentendo una maggiore flessibilità nella configurazione del sistema. Da quel momento in poi, l'accesso a Internet Explorer e Outlook potrebbe essere modificato e Microsoft li includerebbe tra i programmi che potrebbero essere eliminati, consentendo ai produttori di modificare l'aspetto visivo del browser o installarne un altro. I produttori potevano anche inserire le icone direttamente sul desktop di Windows XP, un'opzione che Microsoft intendeva limitare in base ai propri studi interni sulle preferenze degli utenti.

Sono state aggiunte modifiche per l'inclusione in Release Candidate 2 (RC2), l'ultima fase del sistema in fase di sviluppo prima del rilascio della versione finale.Windows XP RC2 è arrivato il 27 luglio 2001 con la build 2526. Non includeva grandi novità, ma gli errori sono stati corretti e il processo è stato accelerato per avere una versione finale del sistema pronta il prima possibile. La build 2545 sarà l'ultima che riceveranno i tester di build e la prima a richiedere l'uso di nuovi codici prodotto, segnalando la fine del processo di sviluppo e test per Windows XP.

Windows XP era pronto

Iniziata più di due anni fa con Neptune e Odyssey, la nuova versione di Windows stava per essere completata nell'agosto del 2001 Microsoft aveva impiegato un anno intero di sviluppo del progetto Whistler e sei mesi di lavoro sotto il nome di Windows XP per completarlo. Mesi di build, versioni beta e release candidate testate da centinaia di migliaia di utenti stavano per concludersi con il culmine dello sviluppo di Windows XP.

Bill Gates al momento della consegna di Windows XP ai produttori

Quel momento sarebbe arrivato il 24 agosto 2001 con la build 2600 dichiarata RTM: Release to manufacturing Windows XP era pronto e i produttori sarebbe il primo a riceverlo. Microsoft ha organizzato la consegna con un evento presso il campus di Redmond in cui i rappresentanti di cinque principali produttori hanno ricevuto copie del sistema operativo e sono decollati da Redmond su elicotteri decorati con il marchio XP. Ora potevano mettersi al lavoro per preparare nuove attrezzature che avrebbero messo in vendita dal 24 settembre.

Anche se Windows XP era pronto i consumatori avrebbero dovuto aspettare fino al 25 ottobre per poter acquistare il nuovo sistema operativo Microsoft. Per quel giorno Microsoft ha preparato una presentazione speciale a New York che segnerà l'inizio della lunga vita di Windows XP.

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