La rivoluzione di Raspberry Pi

Il Raspberry Pi è una delle versioni più interessanti della memoria recente. Un computer completo, leggermente più grande di una carta di credito, venduto a soli $ 35 (o 25 se si sceglie il modello, senza interfaccia di rete) e finisce per essere un progetto aperto, che può essere utilizzato e prodotto da altri produttori per creare vari prodotti.

Il progetto originariamente è emerso come uno strumento per l'apprendimento dei linguaggi di programmazione, specialmente nei paesi del terzo mondo, offrendo un team abbastanza economico da ricevere per ogni studente (già configurato con tutti gli strumenti di sviluppo necessari) insieme ad altri materiali e pratica a casa.

Questo spiega perché il modello iniziale di Raspberry Pi (soprannominato “Modello”) non ha un'interfaccia di rete, poiché in questo scenario l'uso della rete e dell'accesso a Internet non è necessario, poiché sono studiati sulla base di materiali inclusi in il dispositivo stesso. Tuttavia, il progetto ha continuato a crescere molto, attirando l'attenzione di numerosi fan interessati a usarlo in diversi progetti, nonché organizzazioni educative e altre entità in tutto il mondo.

Il Raspberry Pi è basato su un SoC Broadcom BCM2835, che combina un braccio con un processore a 700 MHz con una GPU VideoCore IV a 250 MHz. Nonostante l'orologio sembri basso rispetto alle GPU desktop, questa è una GPU molto potente, che offre una potenza di elaborazione molto maggiore rispetto al PowerVR SGX 535 utilizzato in iPhone 4 e altri dispositivi, incluso il supporto per la decodifica di video 1080p tramite hardware.

Per contenere i costi, gli sviluppatori hanno scelto di includere un singolo chip di memoria LPDDR da 256 MB , limitando le prestazioni e l'utilizzo nelle applicazioni desktop. La memoria è condivisa tra la CPU e la GPU, che per impostazione predefinita è solo 186 MB di memoria disponibile per il sistema in uso.

Sebbene non sia raccomandato (a causa delle operazioni di scrittura della memoria Flash), è possibile utilizzare parte della scheda per scambiare memoria, ampliando la gamma di applicazioni che è possibile utilizzare.

L'alimentatore è una porta micro-USB situata accanto alla scheda di memoria. È stato scelto per semplificare e rendere il progetto più economico, poiché consente di alimentarlo con qualsiasi caricabatterie per telefoni cellulari (o con un caricabatterie per veicoli collegato a una batteria da 12 V o un pannello solare) e consente di inviare i 5 V ricevuti direttamente ai componenti che Usano 5 V, come i dispositivi USB collegati alla porta HDMI.

Sebbene abbia due porte USB (modello B) Raspberry Pi è limitato in relazione alla quantità di energia che i dispositivi collegati alla porta USB possono fornire, poiché è esso stesso alimentato attraverso una porta USB. I connettori sono progettati per dispositivi come tastiere e mouse, chiavette USB e altri dispositivi a basso consumo. Per utilizzare più dispositivi di eliminazione dei dispositivi, come HD esterni, è necessario utilizzare un hub USB autoalimentato. Anche le schede Wi-Fi possono essere un problema, richiedendo che l'alimentazione sia in grado di fornire almeno 700 mA.

L'uscita video principale è un'interfaccia HDMI, che supporta risoluzioni fino a 1080p. Come opzione, esiste un'uscita RCA, che consente di utilizzare vecchi televisori. Gli sviluppatori hanno deciso di non includere un output VGA, poiché ciò renderebbe necessario includere un design aggiuntivo del driver che lo renderebbe più costoso. L'uscita HDMI è collegata direttamente al SoC, senza la necessità di componenti aggiuntivi. La scheda include anche un jack audio da 3, 5 mm e intestazioni che consentono di collegare una fotocamera o persino un pannello LCD con DSI.

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Un dettaglio peculiare della costruzione della scheda è che a prima vista il SoC non sembra farne parte, poiché non può essere trovato da nessun'altra parte. Per semplificare la progettazione della scheda, gli sviluppatori hanno scelto di utilizzare il sistema PoP (pacchetto pacchetto), montando il chip di memoria nel SoC e rendendolo visibile:

A differenza di un PC, Raspberry Pi non ha BIOS o Setup. Al contrario, tutte le impostazioni relative all'hardware e il processo di avvio vengono effettuati in un file di testo situato nella directory principale della scheda, il "config.txt". Comprende molte opzioni su un PC che sarebbero disponibili nella configurazione, inclusa la frequenza operativa del processore, che nella maggior parte dei casi può essere overcloccata fino a 900 MHz senza grossi problemi. Anche overcloccato, i SoC si preoccupano poco, permettendoti di lavorare senza intoppi.