Voodoo 3dfx: un grafico che ha segnato il 3d (storia e modelli)

La storia delle schede grafiche Voodoo 3DFX risale all'ultimo decennio del 20 ° secolo. All'interno, ti diciamo come nasce questo componente che segnerebbe la storia della grafica 3D nei videogiochi.

Il mondo delle schede grafiche non era un problema negli anni '70, quando furono concepiti i primi personal computer. Tuttavia, la prima scheda video sarebbe emersa nei primi anni '60, sebbene i computer non avessero un monitor, sarebbero stati trattati come semplici stampanti che stampavano messaggi per visualizzare tutto ciò che stava accadendo.

Se vuoi conoscere la storia di Voodoo 3DFX, ti consigliamo di rimanere perché puoi trovare tutte le informazioni di seguito. Cominciamo!

Indice dei contenuti

Voodoo 3DFX 1, 1996

Nel 1994 3dfx Interactive viene fondata da Ross Smith, Gary Tarolli e Scott Sellers a San José, in California. È una società specializzata nella produzione di unità di elaborazione grafica 3D che in seguito sarebbero state dedicate alle schede grafiche.

Questa società ha rilasciato il suo chip grafico Voodoo il 7 ottobre 1996, che sarebbe uscito con Orchid Righteous 3D come il primo modello a lanciare questo chipset. Tuttavia, il suo obiettivo non era quello dei consumatori, ma di essere un distributore di schede grafiche per le aziende che progettavano, producevano e vendevano le proprie schede grafiche, ma includeva il chip Voodoo.

In effetti, questa scheda grafica è stata utilizzata nella prima macchina arcade con il videogioco ICE Home Run Derby. Più tardi sarebbero arrivati ​​molti altri titoli, come San Francisco Rush: Extreme Racing, un videogioco rilasciato per macchine arcade, ma che sarebbe stato rilasciato anche per Nintendo 64 e PlayStation.

Alla fine del 1996, il prezzo di EDO DRAM è crollato, quando 3DFX ha approfittato per entrare nel mercato dei consumatori, offrendo una scheda grafica economica che sarebbe servita a spostare giochi come Doom o Quake, leggenda della storia dei videogiochi.

3DFX Voodoo GLIDE

Lo farebbe con una scheda di espansione PCI che consisteva in un DAC, un frame buffer e un'unità di mappatura delle trame. Avrebbe 4 MB di EDO DRAM e il suo core grafico inizierebbe a 50 MHz. Voodoo 1 ha portato un'accelerazione 3D, ma aveva bisogno di una scheda figlia per la grafica 2D.

Dobbiamo menzionare Glide, l'API di grafica 3D sviluppata da 3DFX per le sue schede grafiche, che competerebbe con Direct3D di Microsoft e OpenGL di Silicon Graphics. Inizialmente, è stato creato per macchine arcade, ma questa tecnologia è stata trasferita ai videogiochi che potevano essere consumati a casa.

Nel caso di Voodoo 1, il driver MiniGL stava rivelando, permettendo il movimento di Quake; infatti, potrebbe arrivare a spostare Quake III, il che significava un progresso completo, una grafica visiva che ha avuto un impatto sul tempo e una prima lastra per quello che sarebbe Voodoo 2.

È un fatto interessante, questa carta costa circa 35.000 pesetas in Spagna, che sarebbe di circa € 210.

Voodoo 3DFX 2, 1998

Dopo il successo del suo predecessore, 3dfx ha rilasciato Voodoo 2 nel febbraio 1998 per sostituire il suo chip precedente. Questa scheda funzionava a un clock di 90 MHz e utilizzava 100 MHz di RAM EDO, essendo disponibile come PCI. Il Voodoo 2 aveva due modelli, uno con 8 MB di RAM con 2 MB di TMU; un altro con 12 MB di RAM e 4 MB di TMU.

Nel caso della versione 12 MB di RAM, potrebbe supportare una risoluzione massima di 800 x 600 pixel, il che significava un enorme balzo in avanti nella qualità delle trame grafiche. Ed è che il Voodoo 2 aveva una larghezza di banda di 800 MB / s per ogni chip. Voodoo 2 si basava su un programma che ottimizzava la seconda TMU (English Texture Mapping Unit).

Il suo arrivo sul mercato è stato molto diverso, dal momento che c'era una grande concorrenza con ATI Rage, Nvidia RIVA e Rendition. Come il suo predecessore, doveva lavorare con un grafico 2D. Tuttavia, era l'unica carta in grado di tessere due cicli in uno, qualcosa di cui Quake II e Unreal ne avrebbero approfittato.

Voodoo 3DFX SLI

Con questo grafico è arrivata la SLI: ti suona familiare ? Scan-Line Interleave consisteva nella connessione parallela di due schede Voodoo 2, che consentiva di aumentare la memoria e aumentare la risoluzione massima a 1024 x 768 pixel. Sfortunatamente, la TMU non può essere raddoppiata perché ogni scheda doveva duplicare i dati della scena.

In sintesi, avevamo una scheda con queste specifiche:

• Orologio 90 MHz. 135 MHz RAMDAC. Funzionava a schermo intero in DOS, Windows 98 e Windows 95. Aveva bisogno di un'altra scheda 2D collegata tramite cavo VGA. Risoluzione massima di 800 x 600; in SLI, 1024 x 768, 180 milioni di pixel al secondo.3 Chips TMU.2 versioni: una con 8 MB di RAM; un altro con 12 MB.

È stata la scheda grafica a segnare un prima e un dopo nel mondo dei videogiochi, facendo un salto di qualità senza precedenti.

3DFX Voodoo Banshee, 1998

3dfx ha avuto un problema da risolvere: rimuovere la dipendenza da un'altra scheda grafica 2D aggiuntiva. Così, alla fine del 1998, nacque Banshee. Era una soluzione a chip singolo che combinava una scheda video 2D con una singola TMU Voodoo 2.

Di conseguenza, Voodoo 2 è stato più veloce nelle scene con un sacco di caricamento della grafica 3D. D'altra parte, nelle scene con poco carico grafico, la Banshee poteva eseguire le stesse operazioni o anche più velocemente.

L'accelerazione 2D di Banshee è stata la prima a venire da 3dfx e ha funzionato davvero bene. Era composto da un motore a 128 bit e un core VESA VBE 3.0 a 128 bit. Il suo chip grafico era in grado di velocizzare DirectDraw ed era compatibile con tutti i GDI di Windows.

Sebbene non sia famoso come i suoi due predecessori, era un prodotto con un numero di vendite più che rispettabile, tenendo conto della rivalità di Matrox, Nvidia e ATi di quel tempo.

Voodoo 3DFX 3, 1999

L'inizio dell'autunno

Nel 1999 3dfx Interactive ha rilasciato un Voodoo 2 che sarebbe compatibile solo con OpenGL e Glide su Windows 2000, non con Direct3D. Questo è stato un grave errore perché i videogiochi sono stati passati a Direct3D, quindi i consumatori hanno optato per Nvidia e ATI, società che offrivano schede grafiche compatibili con Direct3D.

Sebbene sia stato annunciato al COMDEX nel 1998, è stato lanciato sul mercato nel 1999. Era basato sul vecchio Banshee ed era prodotto da 3dfx e STB Systems. La novità di questo Voodoo 3DFX era il suo chip Avenger, che era il nucleo di Banshee con un TMU aggiuntivo, poiché Banshee ne incorporava solo 1.

Stavamo entrando in un'era in cui la concorrenza era agguerrita, con Nvidia che mangiava quote di mercato di 3dfx. Nvidia ha rilasciato il TNT2 che era un prodotto migliore poiché il Voodoo 3 era più limitato. Mentre 3dfx ha gestito le trame a una risoluzione di 256 × 256, Nvidia è stato in grado di farlo in 2048 × 2048.

Il Voodoo 3 ha buoni numeri di vendita, grazie ad alcuni nuovi videogiochi del 1999 che sono stati ottimizzati per la sua architettura, che era stagnante. Le sue specifiche erano alla base della concorrenza, la fine era vicina.

Voodoo 3DFX 4 4500, 2000

Un prodotto nato morto

Il mercato dei componenti per PC è molto crudele e devastante. Nel settore delle schede grafiche, è stata combattuta una carriera estenuante da 14 a 14 mesi. Tutti stavano lottando per la migliore tecnologia, le migliori prestazioni, le migliori specifiche; in breve, ottieni la migliore scheda grafica sul mercato.

3dfx decide di acquistare dalla fabbrica STB e produrre le sue schede grafiche in modo indipendente. Comprendiamo che questo è il primo passo verso il fallimento perché hai vinto molti nemici o rivali che erano alleati prima: " chiunque abbraccia molto, non preme troppo."

La società decide di controllare tutto, il che diventa un errore perché tutti coloro che erano suoi alleati andrebbero con Nvidia. Inoltre, la fabbrica STB non funzionava, 3dfx perse John Romero (id software e difensore 3dfx) e poi sarebbe arrivato Napalm.

Geforce 2

Questo progetto Napalm e Voodoo 4 non era altro che un rimodellamento di un Voodoo 3, mentre Nvidia presentava la sua GeForce. Non vanno nemmeno in vendita perché non era praticabile contro la concorrenza. Nvidia ha innovato nelle architetture, 3dfx ha smesso di farlo.

Tuttavia, soprattutto questo bagno di sangue, 3dfx mette in evidenza un'architettura chiamata VSA (Voodoo Scalable Architecture) che consente di combinare diversi processori per raddoppiare la potenza, ovvero molto hardware e poco software. Il problema che 3dfx incontra si chiama GeForce 2, un prodotto rotondo di Nvidia.

Dopo aver annullato diversi modelli, la scheda grafica Voodoo 4 4500 esce finalmente il 13 ottobre 2000. Con un core clock da 166 MHz da 32 MB, questo prodotto non è sufficiente per competere con il Geforce 2, che, per di più, era più economico. Come dettaglio, nemmeno dotato di un'uscita DVI.

Voodoo 3DFX 5 5500, 2000

La società californiana avrebbe rilasciato la sua ultima scheda grafica il 22 giugno 2000. Si chiamerebbe Voodoo 5 5500, aveva un'interfaccia bus 4x AGP, 64 MB, ma aveva ancora un clock a 166 MHz.

La compagnia, completamente disperata, iniziò a cercare confronti che la favorissero, ma era ben lungi dall'essere paragonata a una Nvidia.

Va detto che ci sono numerosi progetti 3dfx che non sono mai usciti, come: Voodoo 4 4000, Voodoo 4800, Voodoo 5 5000 e Voodoo 5 6000.

Tutti i progetti sono stati scartati perché i costi di produzione erano in forte aumento e non erano in grado di portare le schede grafiche sul mercato a un prezzo competitivo.

La fine di 3DFX

La fine di 3DFX sarebbe lo stesso anno, in cui entro in bancarotta. Quindi, nel 2001, 3dvx è stato acquistato da Nvidia per $ 113 milioni, che è stato considerato un ottimo affare a causa del suo basso prezzo di acquisto.

È vero che non si poteva valutare molto di più perché 3dfx era in debito con le sopracciglia e la sua tecnologia aveva ben poco valore. Anni dopo, non ci sarebbe stato supporto per gli utenti di Voodoo, Nvidia cancellò tutto ciò che aveva a che fare con 3dfx, in un quadro con protagonista la lotta tra ATI e Nvidia.

Infine, 3dfx è diventata una società che ha rivoluzionato il mondo della grafica 3D nel 1996. Possiamo ricordarlo come quello che ha ideato la SLI, quella che ha portato Quake in tutti gli angoli del mondo e quella che, per 4 anni, è stata indiscutibile nel mondo di schede grafiche.

Ti consigliamo di leggere le migliori schede grafiche sul mercato

Se vuoi saperne di più in dettaglio, ti consigliamo il libro di Martín Gamero " L'eredità di 3DFX ". Un libro di lettura raccomandabile al 100% in spagnolo. Che memoria hai del Voodoo 3DFX? Ne hai avuta Quale opinione meriti le prestazioni di Nvidia?